唐诺是知名的台湾作家和编辑。在做编辑时，他曾经把很多西方作家介绍到中文世界，主持翻译和出版他们的作品，自己也会写文章为他们的作品导读。
接受《单读》杂志采访时，唐诺表达了他对图书和出版行业的悲观，以及他对人类整体从文字转向影像这个趋势的看法。
唐诺此前曾经讲过，在台湾，图书的2000本印量，是出版的一个生死线，只要低于2000本，出一本书就要赔钱，只能仰仗于出版社和编辑的善意才能出版。但是，在今天，台湾的出版业已经很难维持这个2000本的生死线了。也就是说，很多种图书，销量都达不到2000本。
在他看来，大陆的这个过程还没有发生，因为大陆整体是在改革开放之后，才进入出版繁荣，本身这个过程的发生就要晚一些。但是，读者的流失，的确是一个全世界出版行业都在面对的问题。以文学为例，“在很多社会，写书基本上是没有办法养活你的，你要做别的事来养活自己。比如走进影视圈。”
唐诺把读者分为三层。最核心的是他所说的“正确的读者”。这部分人占比很小，在每一代人中都差不多，但非常稳定，是忠实的读者和图书购买者。
最外层是“错误的读者”，这部分读者大概率是不会去读书的，但是，如果某一个主题成为整个社会都在谈论的话题，他们就可能会去找一本这样的书来看，因为不看，感觉就没有办法加入社交谈话。
中间层是“假装的读者”。所谓“假装的读者”，指的是，他们希望自己能够成为热爱读书的人，原因可能是，他们希望自己成为某一类型的人，或者如果喜欢读书，就会被自己喜欢的人喜欢。
之前唐诺做编辑时，最想争取的就是中间层“假装的读者”。他希望这部分读者能够慢慢喜欢上阅读，久而久之，变成“正确的读者”。不过，这部分读者也最容易受到潮流变化的影响。比如，过去社会主流会认为，读书是一个受欢迎的事情，会让人在异性面前有吸引力；但是，现在可能变成会唱歌、跳舞、玩游戏，才会更受欢迎，才会更有吸引力。于是，这部分读者就消失不见了，“大家不用再装了，因为那个世界是一个很清冷的世界，最好是不要进去。”
读者群体的不断缩小，这是全世界范围内出版业不景气的底层原因。
此外，还有一个深层原因是：人类获取信息的方式，在从文字大规模地向影像迁移。当然，人类借助影像来交流和获取信息的历史，本来就比文字要长。文字的发明要很晚，而且在很长一段时间内，文字也只是少数人才能掌握的。
在唐诺看来，文字是一个更稠密、更深化的信息载体。文字能够表现出很多影像所不能表现的东西。“有某些更深层的东西必须要仰赖文字。”而且，他也不认为人类能发展出一种比文字更能承载这些东西的载体。
不过，现在来看，整个人类从文字往影像的偏斜，似乎不可阻挡。用唐诺的话说，现在，大家会把使用文字的人看成是“古老的、抗拒进步的人”。
对于载体的选择，是人类整体的选择，是共同决定。“如果大家决定要这样走，那我们就这样走。只是说当你做这样决定的时候，你会得到什么，会损失什么，什么东西可能会不在了……有些部分消逝并不代表它没有价值，而是说它跟现在我们的生活方式、建构世界的方式，基本上是抵触的，不容易相容的，所以它会消逝。”
如果人类退回到没有文字的时代，当然会有很多有价值的东西消失。比如，不会再有人去看诸如《尤利西斯》和《往事与回想》这样的名著。唐诺说，也许喜欢的人会觉得很可惜，但是他的心境却已经发生变化。过去，他认为需要介绍自己看到的、发现的和喜欢的书给众人，现在，他却会这样想：“我为什么要求这个世界知道这些事呢？如果他们不愿意听，那就不要听。如果觉得这个东西没有价值，那就这样。”
他在想，可能真正会去读托尔斯泰、陀思妥耶夫斯基的，本来就只有少数人，大的潮流的变化，只不过是让真相浮现出来而已，“过去相信人类的选择，社会的进步、知识的进步会使得人类变成更睿智的物种，这有可能是一个梦。”
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