集中火力瞄准元宇宙？《堡垒之夜》开发商Epic Games停运旗下视频社交软件

北京时间9月9日，视频社交应用软件Houseparty宣布停止运营。2019年，游戏巨头兼《堡垒之夜》开发商Epic Games以3500万美元收购了Houseparty，让后者为《堡垒之夜》的玩家提供视频聊天服务。

Houseparty在官网发布公告称，将于今年10月份停止运行，即日起，将从苹果应用商店中下架应用。若停止运行，这意味着《堡垒之夜》的玩家视频聊天功能也随之消失。

据了解，Houseparty在疫情期间迎来大爆发，但该趋势并未延续。据Apptopia的数据， Houseparty在2020年第一季度爆发式增长后，就一直在持续下滑。

但对此，Epic Games表示，关闭“堡垒之夜模式”并非草率决定，也并非因为用户量的下降。

据Tech Crunch报道，Houseparty告诉记者，该团队并未因此而解散，而是将加入Epic Games的其他团队，并合作研发能够支持Epic Games家族产品的全新社交模式。对此，公告中也暗示，这种全新的社交模式将以元宇宙规模进行设计和建造。

另外，Epic Games的一位发言人也向TechCrunch透露，Houseparty 团队已经开展其他社交项目，但对于Epic Games目前进行的一些项目仍处于保密阶段。

此次关闭Houseparty，或是Epic Games更加专注于打造元宇宙的关键一步。据了解，今年4月，Epic Games曾宣布获得来自Baillie Gifford & Co、First Analysis、索尼等的10亿美金融资，并主要用于开发元宇宙。

尽管在元宇宙赛道，融资金额达到1亿美元已成常态，但此次融资对于Epic Games仍是巨大飞跃。本轮融资完成后，Epic估值达到287亿美元，距离上一轮融资的173亿美元的估值上涨了65.9%。

CEO蒂姆·斯威尼（Tim Sweeney ）也表示：“本轮融资将有助于加快我们在《堡垒之夜》、《火箭联盟》和《Fall Guys》中建立互联社交体验的工作，同时通过Unreal Engine、Epic在线服务和Epic Games商店为游戏开发者和创作者赋能。”

目前，在社交产品上，Epic Games除了有Houseparty为《堡垒之夜》玩家提供语音聊天技术支持外，还通过Epic Games Services为开发者们提供免费服务。

另据Tech Crunch报道，他们还将力于构建新的社交体验，其中包括《堡垒之夜》全球活动的社交回复功能、《堡垒之夜》UCG平台“Create Mode”中嵌入更多社交功能，并为用户带来更多全新体验。

据中信证券今年发表的研究报告显示，游戏行业预计成为早期元宇宙的主要呈现形式。游戏行业在更加精细的视觉效果、虚拟世界构建、自动化生成、用户自主创作、社交模式等各方面进行积极尝试。同时，报告中还提到，预计游戏行业将在开放世界、UGC平台、社交游戏等靠近元宇宙概念的品类上作出持续创新和进化。

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